Cellule staminali e medicina rigenerativa

Le cellule staminali/stromali mesenchimali (MSC) isolate in origine dal midollo osseo (BM), sono progenitori multipotenti in grado di differenziare in diversi tipi cellulari tra cui osteoblasti, condrociti, miociti e adipociti. Sempre più studi indicano la presenza di MSC in diversi tessuti tra cui il tessuto adiposo (AD-MSC). Esse sono contenute nella frazione stromale vascolare del tessuto adiposo con il vantaggio di un prelievo meno invasivo e quindi associato a minore morbilità rispetto alle cellule mesenchimali ottenute da midollo osseo. La capacità differenziativa e l’elevato potenziale di espansione ex vivo delle MSC, hanno fatto di loro un attraente strumento sia in terapia cellulare che ingegneria tessutale. Le MSC sono, infatti, attualmente in uso sia in ambito preclinico che clinico. I geni HOX sono componenti fondamentali del patterning embrionale, della morfogenesi e persistono in età adulta. Molti studi supportano il loro coinvolgimento in diversi processi fondamentali delle cellule staminali, come acquisizione dell’identità posizionale, autorinnovamento e differenziamento. Recentemente il nostro gruppo di ricerca ha identificato HOXB7 come fattore chiave che guida le BM-MSC nella proliferazione e nel differenziamento. Lo scopo di questo studio è l’isolamento, la caratterizzazione e la differenziazione in senso osteogenico, condrogenico e adipogenico delle MSC ottenute da tessuto adiposo e valutare se l’impatto della sovra espressione di HOXB7 sulle AD-MSC è simile a quello ottenuto sulle BM-MSC e quindi ottenere un miglioramento delle prestazioni di queste cellule. L’ottimizzazione della performance di queste cellule potrebbe rappresentare uno strumento utile per le applicazioni innovative nell’ambito della rigenerazione tessutale soprattutto nei tessuti scheletrici, promuovendo la vascolarizzazione ed il ripristino delle lesioni dello scheletro.